Het probleem
Onze klant gaf aan dat de industriële Eltromat Pentium III PICMG computer van B&R Automation niet opstartte. Men vermoedde een probleem met de voeding. Het onderzoek begon met basismetingen. De voeding leek te werken: ventilators draaiden, de power-led brandde en de voedingsrails waren stabiel. Maar er kwam geen beeld op het scherm wanneer de VGA kabel aangesloten werd, het hdd lampje brandde niet en het systeem gaf verder geen enkele reactie.
Vervanging was geen optie: het betreft een maatwerkcomputer voor een specifieke machine, met software en aansturing die niet zomaar op een moderne pc kunnen worden gedraaid. De enige weg: repareren.
Wat zagen wij?
Een POST-diagnosekaart (een insteekkaart met een klein display dat de BIOS-initialisatiestatus toont) maakte de situatie concreter. De kaart liet zien dat de voedingsrails op de PCI-bus aanwezig waren, maar dat de processor nooit een opstartcode naar de bus stuurde. Het systeem deed niets: geen enkele code verscheen op het display. Ook was er geen activiteit op de Sync lijn van de PCI bus. Dat wijst op een storing vóór het allereerste begin van de opstartroutine.
Een meting op de resetlijn van de gaf een aanwijzing: deze bleef permanent actief, terwijl de klokoscillator gewoon liep. Een systeem dat in permanente reset vast zit, doet precies dit: de spanning is aanwezig, de ventilator draait, maar verder gebeurt niets. Maar toen de reset knop ingedrukt werd kwam er toch een verschil naar boven: De resetknop zorgt voor een lage spanning op de PWR_OK lijn. Deze lijn wordt uitgelezen door de Northbridge, die vervolgens het resetsignaal naar de CPU stuurt.
Inmiddels was een identieke computer met een ander probleem ter reparatie aangeboden, waardoor we goed konden vergelijken. Na systematisch uitsluiten van componenten werd de oorzaak gevonden: het 32,768 kHz kristal van de southbridge FW82371EB was defect. Dit kristal verzorgt de realtimeklok en een deel van de timing in de southbridge. Zonder een werkend kristal voltooit de southbridge zijn interne opstartprogramma nooit en houdt daardoor de reset van het hele systeem permanent actief. Dit kristal werd vervangen door het soortgelijke model MS1V-T1K en de computer kwam tot leven.
Na het oplossen van het opstartprobleem was het tijd voor de tweede PC die tot nog toe alleen ter vergelijking was ingezet. Deze had geen activiteit op de seriële poort. Bij deze klus was het demonteren en monteren van de PC het meeste werk: De storing werd snel gevonden: De transceiver chip was de boosdoener. Een nieuwe RS-232 interface-chip is geplaatst en de behuizing is deels dichtgemaakt. Daarna is de seriële poort getest door er een null-modem en een USB-naar-COM converter aan te plaatsen.
Resultaat
De twee verborgen storingen zijn gevonden en opgelost en de Eltromat besturingscomputers werken weer. De CR2477-batterij voor de realtimeklok was ook leeg, maar deze had de klant zelf op voorraad en is door de gebruiker te vervangen, dus daar hebben we geen tijd aan verspild. De computers kunnen hun werk weer doen in de drukkerij!
Oude industriële besturingscomputers die niet meer opstarten?
Machines met eigen industriële PC’s zijn vaak onvervangbaar. Als de fabrikant niet meer bestaat of geen onderdelen levert is reparatie de enige optie. Wij diagnosticeren systematisch, ook als de oorzaak niet voor de hand ligt. Kom in contact om uw storing door ons te laten diagnosticeren en voor vakkundige reparatie.
